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「積読」という言葉をご存じでしょうか。
本や雑誌などを買うだけ買って、読まないまま、積み重ねたままにしていることを言います。
本をよく読む人は経験があるかもしれません。

私の家にも本の山があります。
いつか読む、いつか読むと思いながら、増やし続けた結果、山というよりも山脈のようになっています。
最近、この山々（本）の整理をする機会があり、ずっと読まずに眠らせていたものがありました。

『プルースト　失われた時を求めて』

フランスの作家・プルーストが書いた作品で、「最も長い小説」としてギネス世界記録に認定されています。
調べたところ日本語訳では４００字詰め原稿用紙１００００枚にも及び、
文庫本にすると全１３巻になります。（翻訳によっては全１４巻）
２０世紀を代表する世界的な傑作とされていています。
これを読まずしてなにを読むのか。後世に影響を与えてきた小説だから、ぜひとも読んだほうがいい！
（ギネス認定されるくらい長い小説を読み切ったって自慢しよう！）

……そう思って購入したのですが、いざ目の前にすると果てしないものを前にしたような感じで、
いつまで経っても１巻目に手を出せないまま数年の時が流れて行きました。

日々世の中には新しい本が生まれ続けていますし、読みたい本は増え続けていきます。
読む速度と買う速度の差が激しくて、１冊読み切る間にも山には次々と新しい層ができるのです。
読みたいことと読めることは全く別の関係なんですね。
買ってから数年間、「失われた時」の上には次々と本が堆積していったのは、
決して読む気（勇気）が失せていたことだけが要因ではないということです。

本を整理しながら『失われた時を求めて』の全巻セットの箱を発掘したとき、
購入した数年前のことを思い出し、積読するのも限度があるなぁと今さらながらに思いました。
いくら積読していつか読むと思っていても、オブジェ化させてしまうのは忍びないと…

というわけで、ようやく１巻目を開くことができました。

作者の文体のせいか、フランス文学がそういうスタイルなのか、一文が息をつく間もなく長くて、
隠喩が多く、読むのにかなり体力がいるという所感です。
人によっては１年以上かけて読み切るそうなので、長期戦を覚悟して読み進めております。
１年後、読了しましたというお知らせができるように、
（ギネス認定されるくらい長い小説を読み切ったと自慢できるように）根を詰めすぎず楽しむつもりです。

朝晩と日中の気温差が激しいですが、全体的に寒くなってきました。
皆さま、お風邪などを引かれないよう、お気をつけてお過ごしくださいませ。

h.m